В статье прослеживается развитие проектного метода в образовании — от теоретических основ, заложенных Дж. Дьюи и У. Килпатриком, до современных практик в российской школе. Основное внимание уделяется применению проектной деятельности в преподавании информатики, где она выступает инструментом формирования как профессиональных IT-навыков, так и универсальных компетенций: системного мышления, командной работы, решения реальных задач. На примере реализации образовательной программы «Разработка приложений» в рамках проекта «ИТ-класс» (при методическом сопровождении Института математики и информатики МПГУ) рассматриваются организационные и содержательные аспекты проектного обучения. Анализ результатов участия школьников в конференции «Инженеры будущего» выявил характерные проблемы: недостаточную проработку концептуальной основы проектов (67% отсева на предварительной экспертизе), слабые навыки проектного менеджмента и презентации результатов. При этом показано, что целенаправленная работа по формированию проектной культуры (введение специализированных модулей, использование профессиональных инструментов разработки, акцент на командную работу) позволила увеличить количество конкурсных проектов высокого качества в 4,5 раза за учебный год